身為一個熱愛使用各種開放原碼韌體的開發者，我一直很關注各種可以應用第三方韌體的網通硬體產品。若要說起非官方韌體，最早的開放原碼社群起源之一就是 Linksys 的 WRT54G 系列產品。若你也曾尋找類似的產品，你會知道 Linksys WRT54G 一直都是最多開放原碼韌體支援的平台，而且可以採購特定版號 (v2 到 v4) 間的產品，因為這幾款早期的產品，尚未受到後來產品縮減成本的壓力，記憶體與快閃記憶體等硬體資源較多，容易安裝功能強大但佔用較多記憶體的第三方韌體版本。
雖說這款產品已經在市場上流通相當久，其中原廠的早期硬體版本早以斷貨。但是在拍賣網站或中國市場依然可以找到大量的早期硬體版本，甚至是裸版，價格有點渾亂，從接近原廠售價到幾乎是 BOM 成本的價格都有，數量不限。若稍微仔細查看，會發現產品上面的序號欄位是空白的，甚至沒有原廠品牌。原來這是傳說中仿冒原廠電路板與外觀設計的山寨版路由器。
令人聯想的是，為甚麽一般的 SOHO 家用等級無線路由器產品，技術門檻顯然比手機低許多，但卻沒有演化出同山寨手機一樣的複雜多樣性市場，反而更多還持續行品牌仿冒、產品複製的山寨老路。
筆者想主要的因素恐怕是毛利率與網通單調產品的特性。網通產品同手機不同的是，消費者不因為不同的外觀，或功能性潮流更換設備，許多網通設備都是安裝之後，在硬體故障前都不會進行異動或升級，除非需要有納入新技術的需求，如轉換至 IPv6 或 802.11n 等，才會考量因相容性而進行產品升級。
即便廠商在有限的變化中極力追求產品差異化，設計不同的外型，或特殊的韌體功能，但是相對太多多樣性的產品，也會造成製造、庫存等運營成本提高，利潤跟銷售量不見得會因此提昇。最終，能夠影響銷售量的，還是端看行銷資源的投入多寡。
於是這些中國山寨網通設備製造廠商，除了為其他自有品牌商代工外，最有穩定的利潤莫過於重複製造一些具備固定市場的特定模組產品。這些設備的固定族群來自進階使用者與系統整合商。以 WRT54G 而言，網路上有許多開放原碼的韌體系統，包含了 OpenWRT, DD-WRT, HyberWRT (已停止維護) 等，都支援此硬體平台。因此進階使用者或小規模系統整合商，甚至是無線網路分享社群，都有機會客製化自己的功能，並可以調整一些在原廠韌體中不予開放的選項，適用於不同的需求與應用。

在朋友的介紹下，知道了法國的 /tmp/lab 正在籌辦 Wireless Battle Mesh 2009。身為一個 OpenWRT 使用者，以及 802.11 Wireless Mesh Networks 的技術評估人員，一直都持續私下地嘗試不同的 Wireless Mesh Network 通訊協定的不同組合，希望能夠找到一組技術本質上最適宜 Urban Wireless Network 使用的方案。除了開放原碼的協定外，也有機會測試一些台灣廠商所自行開發的私有協定。

Source: http://n0rg.org/wbm2009
不過礙於資源與時間的限制，只能作一些業餘程度的實驗，還沒有機會可以設定起不同的協定做效能評比。很高興可以聽到在法國巴黎，有一群人，實際的選用了三種不同的 Mesh Network 路由協定 OLSR, Batman 與 BABEL，並為三種不同的協定各自設定了 25 個節點進行測試。
其中 OLSR 與 BABEL 都是 Layer 3 mesh protocol，算是單純的 IP-based mesh routing protocol。在這個活動之前，我並不知道關於 BABEL 這個協定的資訊，據聞是巴黎第六大學 (Universite Pierre et Marie Curie, ‘Universite Paris 6′ 的 [...]

X200 入手之後，基於某種固執的看法，不裝 X86_64 (amd64) 而裝了 IA32 (x86) 版本的 Debian sid，且為了擴增的 4G 記憶體，換裝了啟用 PAE 的 2.6.28 核心。
雖說 2.6.28 中，已經納入了 GEM Memory Manager for GPU memory，不過由於啟用 PAE 後，記憶體傳址的相容性問題，造成 GEM 被關閉，無法使用。若此時執行 glxgears，系統會同你抱怨 ‘Failed to initialize GEM.  Falling back to classic.’
我所使用的 Thinkpad X200 上所使用的顯示晶片組是 Intel GM45 (4500MHD)，用 lspci 顯示的訊息是
00:02.0 VGA compatible controller [0300]: Intel Corporation Mobile 4 Series Chipset [...]